“Maar ze is wél erg sociaal.”

“Maar ze is wél artistiek.”

“Maar ze heeft wél toffe vriendinnen.”

Soms komt inzicht pas als rollen zijn omgedraaid. Sinds ik single ben en veel van mijn vrienden bezet, krijg ik geregeld vrijgezelle vrouwen aangeprezen. Meestal een vriendin van. Ik ben ervan overtuigd dat zij dit met de beste bedoelingen doen, maar het woordje “wél” stemt me niet bepaald hoopvol. Wat hebben ze in vredesnaam allemaal niet?

Ik ben mogelijk iets te huiverig en pessimistisch, maar wat zegt het over een goede vriendin wanneer er maar één pluspunt te bedenken valt en wanneer dit pluspunt ook nog eens op genuanceerde wijze wordt geuit? Het is alsof iemand mij mee uiteten neemt met vooraf de woorden: “Verwacht er niet te veel van.”

Desondanks begon ik hoopvol aan mijn eerste afspraakje. Voor aanvang van het concert, waar ik haar mee naartoe nam, deden we een drankje in de restauratie van de Tolhuistuin. Twee Ijwit.

‘Waarom kan ik je niet vinden op Instagram,’ vroeg ze.

‘Heb ik niet.’

‘Oh…Mijn hele leven speelt daar af als contentmanager.’

Ik lachte, daarna bleef het even stil. Er kwam geen tweede ontmoeting. Het was wederzijds, zullen we maar zeggen. “Blijkbaar was deze wél erg sociaal.”

Bij de tweede dame was ik vergeten wat ze ook al weer “wél” had. Ze vertelde over mediteren, haar recente bezoeken aan een psycholoog om over haar té goede jeugd te spreken en haar sterke voorgevoel dat ze zichzelf ging vinden in Bali. Ze zei dat alles spontaan besloten moest worden, al klonk dit toch echt als een vooropgezet plan. Toen het gesprek eenmaal vormen kreeg van spiritualiteit en vervreemding van de werkelijkheid, bleek mijn wierookstok ruimschoots opgebrand. Er kwam geen tweede ontmoeting. “Blijkbaar was zij degene die wél erg artistiek was.”

De meest recente sprak uitsluitend over haar vriendinnen, stak de ene sigaret aan met de ander en droeg een joekel van een koortslip in de linker bovenhoek van haar mond. Ook hier kwam geen tweede ontmoeting. “Ze had blijkbaar wél toffe vriendinnen.”

Uiteindelijk is het misschien maar beter om niet met elkaars liefdesleven te bemoeien, al blijkt uit vele onderzoeken dat een gearrangeerd huwelijk vaak gelukkiger is dan wanneer de keuze bij jezelf ligt.